NEWSの小山慶一郎(32)が、ほぼ無名の女性アイドルと交際中ではないか、という疑惑が先日からジャニーズファンの間で盛り上がっている。熱愛を噂されているのは、2011年に結成したアイドルグループ「放課後プリンセス」の候補生&候補生見習いユニット「放プリユース」メンバーとして活動する太田希望(24)。現在正規メンバーが8名、ユースが3名の同グループは“放課後”という単語等で学生生活を連想させるが、ほとんどのメンバーが20代の女性である。太田は昨年末まで「ハート×ストリングス」というアイドルユニットで活動しており、つい最近ユース加入したばかりだ。かつては女子中学~高校生向け雑誌「Popteen」(角川春樹事務所)の読者モデルも務めていた。
発端は今年1月、ネット掲示板に太田の身近な人物と思われる匿名アカウントが「周りや芸能関係者に彼氏がジャニグループNのK君だって自慢してるけど最上部なの~?wそろそろ潰されるよ~?」と書き込んだこと。これを発見したNEWSファンの間で検証が進み、太田希望のインスタグラム投稿写真と小山のプライベート写真との関連性が多く指摘されることとなった。
たとえば、昨年12月25日放送の『おしゃれイズム』(日本テレビ系)にNEWSとして出演した小山が「江戸切子にハマっている」と集めている江戸切子のグラスを公開したが、太田のインスタにはそれとそっくりの江戸切子グラスが何度も登場。昨年6月に「友達のお引越し祝いに大好きな江戸切子をプレゼントしようと思って」とのインスタ投稿もしており、太田が小山にプレゼントしたのでは? と推測されている。また、PRADAの同じデニムトートバッグを両者が愛用していたり、太田のコレクションしているものと同じサングラスを小山がかけていたり、同じデザインのスニーカー(GUCCHI)を履いていたりと共通項が非常に多い。
もちろん、PRADAのバッグは人気のデザインで多くの愛用者がいるだろうし、江戸切子グラスやサングラスやスニーカーも然りだ。偶然の一致と見ることもできる。だがしかし、昨年10月中旬に小山はハワイで一週間の休暇を過ごしていたが、同時期に太田も仕事でハワイを訪れたとインスタで報告しており、日程が思い切り重なっていることからさすがに「偶然の一致」で済ませられないのではとファンの怒りは過熱している。ただ交際しているだけならここまで怒りはわかないものだが、要するに、太田が自らのインスタで、小山との交際を“匂わせ”る投稿を多数していることが問題視されているのだ。
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