ところが、スポーツ紙や週刊誌さんは正反対で「まったくやりにくいったらありゃしない」とおかんむり。えっ、何事? と思って聞いてみたら「ジャニーズ事務所からお達しがあったんだよ。今までジャニーズを担当していた人たちは、退所した3人の取材はするなってね。担当を別にしろって強い要請があってさ」とピリピリした感じで教えてくれたの。えーーー? そんなのアリ? 「まぁ、名物広報部長のCさんも『上に言わされてる』感満載だったし、『とりあえず今年いっぱいはそうしてよ』って言ってたから従うしかなかったけど、何だよって感じだろ?」と呆れ顔。はぁ、やっぱり。ちょっとした妨害工作が! 何でそんなことをしちゃうのかしら?
先日もテレビ朝日のパーティーがあって、9月23日に惜しまれながらも最終回を迎えた『SmaSTATION!!』のスタッフが、数人の記者に「何で終わっちゃったんですか? 圧力があった? 香取慎吾くんはどんな感じだったんですか?」と詰め寄られていてタジタジになっていたけど「16年間も続いた番組で、僕ら現場スタッフは辞めたくはなかった。でも決まったことで仕方なかった。700回でなく、699回で終わったことで視聴者の皆さんからは『中途半端だ!』とお叱りを受けたりもしたんですけど、僕らにとっては逆に『あと1回で700回! せめてもう1度、必ず復活させよう』という希望を持っているんです。誰も諦めたりしていませんよ」と力強く宣言。頼もしい~!
前事務所を辞めてから、新しい事務所に所属するまでの数回、マネージャーさんも付けずに単身、テレ朝入りして頑張っていた慎吾くん。長年、苦楽をともにしてきたマネージャーさんは心配していたたまれなかったようだけど、慎吾くん自身はスタッフを心配させないように、気丈に振舞っていて「大丈夫だから、安心しててよ」とスタッフみんなに声をかけていたそうなの。気配り上手な優しい人よね。テレ朝まで駆けつけたファンの皆さんにもコメントを出したりして、本当に恐れ入ったけど、実はこの慎吾くんの神対応に大激怒クレームをつけて、スタッフのもとに殴り込んできた人がいたんですって。
もちろんそれは、前事務所さん。『スマステ』最終回の同時刻、実は局内で10月から始まった東山紀之キャスターの新番組『サンデーLIVE!!』のパイロット版を収録していたの。クレームは「東山が新番組のために粉骨砕身、頑張っている最中に、社屋の前で退所した人間がファン対応をするなんて有り得ない!!」と怒り心頭で、ファンサを許して協力したテレビ朝日にも「猛烈な抗議」をしてきたそうなの。
もうね「なんじゃ、そりゃ」って感じで、びっくりよ。本当に何でそんなことしちゃうの?最終回を前にした功労者たちにしていいことなの? もちろん、東山さんご本人はクレームを入れたことを知らなかったそうだけど、それを聞いたマスコミ陣は「東山さんもとんだとばっちりだな。ホント、こんなクレーム信じらんね~!」って一応に驚いていたわ。