しかし安藤とハビエル選手の路チューについて安藤の事務所は「ハビエル選手は五日の日は、こちらが用意したホテルに宿泊しています。また、キスは別れ際の挨拶で誰にでもするもので特別ではありません」とコメントしている。
少し前に世間を賑わせた橋本聖子と高橋大輔のキス騒動時の言い訳と重なるようにも思えるが、なるほどたしかに欧米では日本とキスの概念は大きく異なるだろう。念のため、筆者もキスの常識についてイギリス在住の友人に確認してみたところ……
「ゲイの男の子なら、バイバイってする時に口にチューは普通にある。ゲイ以外でも、恋愛関係がなくても親しい友達なら口にチューはあるよ。まぁでも人によるかな」
という回答だった。当然と言えば当然だが、<別れ際の挨拶で誰にでもチュー>は、すべての欧米人に当てはまるようではないようだ。また、現在19歳のアイスダンス選手・コートニー・マンスールと婚約中の身だといわれているハビエル選手はゲイではないだろう。もっともネット上では、ハビエル選手はすでにコートニーとは別れている、という説も盛り上がっている。ハビエル自身がファンミーティングでその事実を明かしたというのだ。となると、安藤との関係が「友人以上」のものである可能性もないとは言い切れない?
しかも、安藤とハビエル選手の2ショットが目撃されたのは、どうやらこの日だけではないようだ。7月には一般女性が「品川駅で安藤美姫と遭遇」とツイート。スーツケースを引くハビエル選手と、横に並ぶ女性の後ろ姿を撮影した写真のアップもあったという。この女性の顔が確認できないため安藤であるかどうか確証はないが、たしかに2人は6月末に開催された「新横浜・ドリーム・オン・アイス2014」に出演している。
またこのショーの終演日翌日、安藤は「運命の人があなたならいいのに…ずっとあなたを思い続けているのに、私はどうしたらいいかわからない」というような内容の英文を自身のInstagramに書き綴っている。恋焦がれる女性のポエムだ。さらに9月にはカナダ・トロント市内で食事を楽しむ安藤とハビエル選手の姿も目撃されている。
奇しくも安藤とハビエルの路チュー写真が撮影された日は、かつて安藤のひとり娘であるひまわりちゃんの父ではないかといわれた南里康晴のバースデーだったという。その日に南里と会うこともなく、ハビエル選手が乗ったバスを笑顔で見送っていたという安藤。今やスケート界の超肉食獣として、男性関係での話題しか目立っていないようにも思えるが、ひとりの母親として娘の世話をしっかりとしているならば、プライベートで恋をすることは自由だろう。
これまでの言動からしてやや情緒不安定気味のかまってちゃんのようにも思える安藤だが、筆者としては情熱的で主張の強い安藤の個性は魅力的に感じている。10代から世界を舞台に活躍してきた彼女の感性が日本社会の“常識”に当てはまらないのは自然だし、彼女は“常識”から逸脱しないお母さんにおさまる器ではない。これからもどんどん男を芸の肥やしにして、プロスケーターとして、より素晴らしい演技を見せてほしいと思うのである。日本フィギュア界にも一人ぐらいそんな自由奔放でお騒がせなスケーターがいてもいいのではないだろうか。
(エリザベス松本)
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