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すっごいイケメン、なのに近寄ってみたらクサかった……。そんながっかり体験、したことがある女子も少なくないのでは？ 「でも、顔はこのうえなく好みだから」と、クサさをガマンして付き合うなんて、絶対にやっちゃいけません！ なぜなら、体臭がクサいと感じる相手とは、遺伝子レベルの相性がものすごーく悪いからです。
スイスのベルン大学の動物学者、クラウス・ヴェーデキント博士が、次のような実験を行いました。44人の男性に２日間着用し続けてもらったＴシャツのニオイを、49人の女性に嗅いでもらったのです。博士は、男性たちの汗を吸ったＴシャツをそれぞれ穴をあけた箱に入れ、女性たちに「ニオイの強さ」「快感度」「セクシーさ」 というカテゴリーにもとづいて点数をつけてもらいました。
その結果、ほとんどの女性が高得点をつけたのは、自分の「遺伝子の型」と最もかけ離れた遺伝子型をもつ男性のＴシャツだったのです！ 逆に、好みでないとされたのは、自分の遺伝子型に近い遺伝子型をもつ男性のニオイが染み付いたＴシャツでした。
体臭の元となっているのは、HLA（ヒト白血球型）抗原という、白血球のなかの免疫機能を調整する遺伝子です。HLAの型が異なる男女が結ばれたほうが、免疫力が高い子どもが生まれる可能性が高いため、私たちの身体は自分とはできるだけ違ったHLAを持つ異性のフェロモン（ホルモンの一種とされている）に惹かれるようになっています。つまり、体臭を好ましく感じる異性とは、遺伝子学的には結ばれてＯＫだというわけです。
博士の実験では、月経周期のまんなか（排卵期）の女性だけが、被験者として選ばれています。この時期は、女性の嗅覚が通常の100倍ほど鋭くなると言われているためです。というわけで、今つきあっている男性との間に子どもを作りたい！ と考えているあなたは、まずは排卵期に彼の体臭をじっくり嗅いでみましょう。そのニオイに納得がいかないようなら、子作りは考えなおしたほうがいいかも!?
（文＝きづき桃）
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