8月25日放送の『直撃! 週刊文春ライブ』で、「King & Prince」髙橋海人(19)の熱愛スキャンダルが報じられた。お相手は元AKB48の大和田南那(18)。直後からネット上では大和田による“匂わせ”の数々が発掘され、彼女のSNSにも罵詈雑言が殺到するなど大炎上している。
報道によると、8月19日に大阪城ホールでのコンサートを終えた髙橋海人は、そのまま事務所の送迎車で大和田のマンションへ直行。彼は合鍵を使ってマンションの中へ入っていったという。翌20日は大和田が先に帰宅しており、仕事を終えた髙橋海人もマンションへ。車を降りた彼を文春の取材班が直撃すると、「何も答えられません。事務所を通して下さい」と答え、後日大和田を取材した際も「事務所を通してください」の一点張りだったそうだ。
この件に関するジャニーズ事務所の回答は、「友人の一人で交際関係はないと聞いています」というもの。そして大和田の所属事務所も「友人のひとりで、交際の事実はありません」と否定。どちらもお決まりの文言だが、“合鍵”の事実を抑えられていて「友人の一人」はさすがに苦しい。ファンは不信感を募らせており、SNSなどで過去の発言などを遡る“堀り”が行われている。
その結果、大和田のSNSには、数多くの“ひまわり”に関する画像などが投稿されていることが発覚。ツイートの文面にもひまわりの“絵文字”が頻出する徹底ぶりで、相当“ひまわり”が好きなようだ。
髙橋海人のメンバーカラーは“ひまわりイエロー”。そのためキンプリファンの間では、ひまわりを散りばめた投稿の数々が“匂わせ”だと囁かれている。ひまわり画像はキンプリがデビューする以前にも投稿されていたので微妙なところだが、“通い愛”報道でささくれだったファンの神経を逆なでするには、十分すぎる材料だったのだろう。
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